Действие происходит в американском Юге 1960-х годов. Скитер, только получившая диплом, возвращается в свой тихий родной город Джексон, где царит застой. Её заветная цель — стать писательницей и покинуть эту глушь. Однако в обществе подобные стремления считаются неподобающими для благовоспитанной девушки, от которой ожидают лишь замужества и домашних хлопот.
Эйбилин, мудрая женщина на тридцать лет старше Скитер, всю жизнь проработала в домах белых хозяев, вырастив семнадцать детей. После смерти единственного сына её сердце разбито, и она не ждёт от жизни ничего. Минни — непревзойдённая кухарка в Джексоне, а также самая вспыльчивая и гордая служанка. Этих двух чернокожих служанок и неопытную белую девушку объединяет острое чувство несправедливости и стремление изменить устоявшийся порядок. Смогут ли они бросить вызов целому миру? Удастся ли им выстоять в этой борьбе?
